在中国传统文化中，十二生肖与五行（金、木、水、火、土）相结合，形成了复杂且富有深意的相生相克关系。根据五行理论，每个生肖都有其相对应的五行属性，而五行之间存在着相生和相克的关系。这种相生相克的理论也被应用于人与人之间的关系，包括家庭成员之间的关系。
在五行中，属马的对应的是“火”，而属牛的对应的是“土”。按照五行相生相克的规则，“火”能生“土”，即火是土的“母”，而土则是火的“子”。因此，从五行相生的角度看，属马的父母的火性能量应该能够滋养属牛的孩子的土性能量，这在理论上是一种和谐的关系。
然而，在实际的民间信仰和风俗中，人们往往会根据经验、传统或是某些特定的占星学说来形成各种各样的忌讳和信仰。属马的父母忌讳生属牛的孩子，可能是出于避免“相克”的考虑，也可能是受到某些地方习俗的影响，或是出于对生肖特性的直观理解。例如，马在中国传统文化中象征着活力和自由，而牛则象征着勤劳和稳重，两者性格上的差异可能被认为是难以相处的因素。
需要注意的是，这些信仰和忌讳并没有科学依据，它们更多体现了人们对于吉祥和和谐的愿望。现代社会中，人们越来越倾向于理性看待这些传统文化中的忌讳，而更多地关注家庭成员之间的情感交流和相互理解。